Alpenkönig und Menschenfeind

Die Hauptperson ist ein unzufriedener, misstrauischer Misanthrop, ein Schlossherr mit dem viel sagenden Namen „Rappelkopf“, der sich und seiner Umwelt durch seinen krankhaften Argwohn, ja Verfolgungswahn das Leben zur Hölle macht.

Überall vermutet er Komplotte und Anschläge auf sein Leben; selbst ein gewöhnliches Küchenmesser hält er für eine Mordwaffe, seinen harmlosen Diener für seinen zukünftigen Mörder. Immer mehr verleiden ihm diese Wahnvorstellungen seine Mitmenschen und engen seinen Lebensbereich ein, bis er schließlich in die Einsamkeit eines großen Waldes flieht. Hier erscheint ihm der Alpenkönig Astragalus, um dem Griesgram Wahn und Menschenfeindlichkeit auszutreiben. Als er dem starrsinnigen Rappelkopf nicht anders beikommt, führt er ihn kurzerhand auf dessen Landgut, gibt ihm die Gestalt seines Schwagers Silberkern und nimmt selber das Aussehen des galligen Menschenfeindes an. Da sieht nun Rappelkopf zum ersten Mal seine eigene widerwärtige Gestalt ihr Unwesen treiben, und erst dadurch wird aus dem Menschenfeind wieder ein Menschenfreund.